Linda Carlsson har gått i pappa Håkans fotspår och byggt ett imperium i Vimmerby. Som vd för Materialmännen är hon en av stadens mest framstående företagsprofiler.
När hon nu skulle fira sina 50 år blev det inget halvdant firande riktigt. Snarare all in.
– Jag har planerat för mitt 50-årsfirande i ett par års tid. Jag har firat 20, 25, 30, 35 och så vidare lite större och av naturliga skäl har det blivit Ronja, Prime eller Mässhallarna. Men i flera år har jag sagt att när jag fyller 50 så ska jag dra utomlands med ett gäng människor, berättar Linda Carlsson.
Det svåra konstaterar hon är var man ska dra gränsen.
– Har man tillgång till en stor mässhall för 300-400 personer behöver man inte vara så selektiv. Här handlade det ju om en större plånbok som behövde öppnas.
Stod inte för hela kalaset
Hon satte ihop en lista och bantade och bantade och bantade. Till slut var den nere på 70 personer som fick en inbjudan till några dagar på den franska rivieran.
– Jag tänkte att vi blir kanske 35, men vi blev hela 62 personer. Jag är jäkligt tacksam för dagarna där nere, det blev en sådan upplevelse. Vi hade fyra hela dygn tillsammans. De kom ned tidigt torsdag och åkte hem sent söndag.
Hon är tydlig med att hon inte bjudit på precis allt.
– De har varit med och delfinansierat, så jag har inte stått för hela kalaset. Det är väldigt fint att man vill ta av sin egen reskassa och ta ledigt från jobbet för att vara med och fira en annan person.
Gästerna hade dagarna fria och sedan var det festligheter på kvällstid.
– Många kanske inte hade varit på rivieran tidigare, så då fick de utforska vad de ville. Första kvällen hade vi middag vid poolen och på fredagen sågs vi inne i Cannes, där jag bokat en restaurang med skaldjurstema. Den stora finaldagen blev på lördagen. Vi sågs inne i Monaco och tog en katamaran längs hela rivieran med flera badstopp innan vi landade i Juan-les-Pins. Där hade vi hyrt en beachklubb och hade en privat tillställning med sånt jäkla drag.
Frikortet dök upp på festen
Linda Carlsson har länge haft en fäbless för modellen, sångerskan och entreprenören Victoria Silvstedt. Eftersom hon känner dj:n och managern Michael Brinkenstjärna gick det att få Silvstedt till partyt.
Victoria Silvstedt är nämligen Linda Carlssons "frikort".
– Det är ju lite töntigt, men vi brukar skoja om det och jag har sagt någon gång att henne ska jag ha på min 50-årsfest. Hon bor i Monaco och känner "Brinken", så vi kollade om hon ville gästa. Jag tänkte hålla det hemligt först, men sen kände jag att jag behövde berätta det för Erica (Lindas fru), så att det inte blev skilsmässa, säger hon och skrattar.
Victoria Silvstedt var med på festen i några timmar.
– Det var jättetrevligt. Jag är imponerad över det hon skapat med sitt liv. Det blev top notch och jag kunde inte ha önskat mig något bättre.
När gästerna begav sig hemåt blev Linda Carlsson kvar i Frankrike.
– XL Bygg hade sedan stora höstkonferens på rivieran, så det fortsatte med fullt ös med jobb och fortsatt firande när gästerna hade åkte.
170 personer stod framför henne
Det var dock inte slut på firandet ännu. När Linda Carlsson kom hem igen fick hon till sig av frun Erica att hon inte skulle boka in något i kalendern. Hon fick byta om, ta på sig ögonbindel och blev till slut bortdribblad.
– Jag var med till den sista rondellen, men sedan tappade jag bort var vi var. När vi klev ur bilen kände jag inte riktigt igen var jag satte fötterna. Men sedan kände jag lukten av Ronjas trappuppgång. Jag fick kliva upp på scenen inne i Mässhallarna och när jag tar av mig ögonbindeln stod där 170 personer.
Överraskningsfesten blev hon väldigt tagen av.
– Erica hade lyckats hålla allt hemligt och jag hade ingen jäkla aning. När det är så mycket folk finns det alltid någon som kan försäga sig, men Erica hade planerat det här i nio månader. Det var fantastiskt och blev kulmen på allt.
Efter en blöt natt blev det tre timmars sömn och så vaknade Linda Carlsson redan vid sjutiden.
– Då frågade jag Erica var vi skulle åka, men då sa hon "nu är det slutfirat, Linda". Jag blev så besviken först, att det var slut redan efter två veckor, säger hon och skrattar.
– Men Erica tyckte att vi behövde chilla lite, smälta det här och jobba ifatt. Så just nu är vi på viltsafari i Blekinge. Vi har med oss datorerna och kan jobba lite och diskutera det vi upplevt. Det sociala batteriet är slut, så det behövs lite andrum.
Toppas detta vid 60?
Nu är frågan om det här var max eller om Linda Carlsson ska försöka ha ännu mer storslagna planer till sitt 60-årsfirande?
– Jag är så glad och tacksam för allt och allt fint som har sagts. Man känner så mycket tacksamhet och kärlek. Som företagsledare kan livet vara ganska ensamt ibland, inte minst när det blåser. Nu fick jag så många fina tal och är helt varm. Jag kommer kunna leva på det här resten av livet.
Men ska du toppa detta när det blir 60-årsfirande?
– Får jag behålla hälsan, vara pigg och glad, så tänker jag ju fira om jag säger så. Jag firar alltid födelsedagar. Just nu har jag knappt smält det här klart, men snart har jag hämtat upp energin och är "up and running" igen och då blir det fullt ös på jobbet fram till julafton.
Inför resan hade Linda Carlsson och Michael Brinkenstjärna gjort en låt tillsammans. Vi lever nu (The Journey Continues), som låten heter, har man nu släppt på Spotify. HÄR kan ni se hur det såg ut när Linda Carlsson överraskades med stor fest vid hemkomsten.