När starten närmar sig fylls området av ännu mer energi. Barnen gör sig redo att springa och snart är det fullt av små löpare i rörelse. Några tar täten, andra springer tillsammans med kompisar och vissa verkar mest njuta av själva känslan av att få springa.
Men Micaloppet är mycket mer än själva loppet.
Runt omkring finns flera aktiviteter som lockar barnen. På trav- och hoppbanan får de möjlighet att testa både snabbhet, balans och hoppförmåga. Det är spring, hopp och rörelse, och det märks att barnen uppskattar att få prova sina krafter på banan.
Hela tiden i rörelse
En bit därifrån har Västervik Innebandy satt upp en plan. Här får barnen prova på innebandy och känna på hur det är att hålla i klubban och jaga bollen över planen. För vissa är sporten välbekant, för andra är det kanske första gången de provar.
Det blir ett naturligt avbrott från löpningen – men tempot är fortfarande högt.
Även Västerviks OK finns på plats. De har ordnat en liten orienteringsbana där barnen får ge sig ut på jakt efter kontroller. Här krävs inte bara snabba ben. Barnen måste också hålla koll på vart de ska och försöka hitta rätt väg.
Det är en blandning av aktiviteter som gör att området hela tiden är i rörelse.
Kontrasten gör dagen speciell
Och mitt i allt finns Mica.
Mica går runt bland barnen och hälsar på. Ett barn kommer fram, sedan ett till. För den som vill blir det en kram. Det är korta möten, men för barnen kan de vara dagens stora ögonblick.
Ett leende. En hälsning. En kram.
Sedan springer barnen vidare.
Det är just kontrasten som gör dagen speciell. Allt är lekfullt och fyllt av energi, samtidigt som anledningen till att man samlats finns där i bakgrunden. Micaloppet arrangeras för att bidra till kampen mot cancer, och genom barnens deltagande blir det en dag där glädje och allvar får finnas sida vid sida.
En känsla av gemenskap
För barnen är det framför allt en rolig dag. De får springa, leka och prova olika aktiviteter. De får träffa andra barn och kanske testa något de aldrig gjort tidigare.
För de vuxna finns samtidigt den större bilden.
Cancer är något som berör många familjer. Därför blir en dag som denna ett sätt att tillsammans visa stöd och engagemang. Genom att samla många människor kring något positivt skapas också en känsla av gemenskap – att man faktiskt kan göra något tillsammans.
På området fortsätter barnen att springa mellan aktiviteterna. Någon vill prova innebandy igen. Någon annan ger sig tillbaka till hoppbanan. Orienteringsbanan lockar nya deltagare och runt omkring fortsätter sorlet från alla människor som samlats.
Det är svårt att stå still när det händer så mycket.
Springer för något större än sig själva
Micaloppet blir en färgstark blandning av springande barn, skratt, aktiviteter och möten. Men kanske är det framför allt kramarna och de spontana mötena som fastnar.
Mica finns där för barnen och barnen finns där för Mica.
När omkring 200 barn samlas för att springa tillsammans blir själva loppet mer än bara en sträcka från start till mål. Det blir en gemensam manifestation där barnens energi och glädje får stå i centrum.
För en stund handlar det om att springa så fort man kan, hitta rätt på orienteringsbanan, träffa bollen med innebandyklubban eller ta sig igenom hoppbanan.
Men under allt detta finns en gemensam tanke: kampen mot cancer.
Och kanske är det just därför Micaloppet känns så speciellt.
För barnen är dagen fylld av spring, lek och skratt. För de vuxna finns också allvaret bakom arrangemanget. Tillsammans skapar de något som är större än själva loppet.
När dagen går vidare fortsätter barnen att springa omkring på området. Trötta ben blandas med glada ansikten och nya intryck.
Det är en dag där 200 barn får vara barn – springa, leka, upptäcka och kramas.
Och samtidigt springer de för något större än sig själva.
Hans Lindqvist