VIK slår ur underläge i Allettan – viktige backen tillbaka efter långtidsskada

Västerviks IK:s senaste match var borta mot Karlskrona HK den 13 december. Nu, 13 dagar senare, är det dags för match igen. 

Det som väntar är Allettan-premiär mot storfavoriten Troja/Ljungby på bortais. 

– Det ska bli jättekul att få komma igång och spela matcher igen. Nu kommer det vara toppmatcher, om man nu får kalla dem så, i varenda match och det kommer såklart bli en utmaning, säger Pelle Torstensson.  

Vad ligger utmaningen i?

– Tittar man tillbaka på vår säsong tycker jag att vi har blandat och gett och vi har varit med i alla toppmatcher förutom en eller två. Nu kommer utmaningen med toppmatcher flera gånger i veckan. Det handlar om att ladda om inför varje match och nyckeln blir att hela tiden nå upp på en toppnivå, säger Pelle Torstensson. 

"I ett annat läge när vi startade säsongen"

För att kunna rädda den ansträngda ekonomin sålde VIK många av sina nyckelspelare under första halvan av säsongen. Det namnkunniga och spetsiga laget som drog igång säsongen är borta och nu ställer VIK upp med ett betydligt mer anonymt lag. 

För Pelle Torstensson har det varit en prövande höst och vinter med tanke på alla förändringar i truppen.

– Det är såklart en utmaning. Vi var väl i ett annat läge när vi startade säsongen och en bit in i säsongen. Nu är det de här killarna som är här i dag som ska ta Västervik in i Allettan. Jag tycker att vi är förberedda och visade under de sista veckorna innan julen att vi är på gång. Det kändes som att man kände att snart kommer äntligen det vi har längtat efter. Det såg mycket mer positivt ut med attityden för att göra jobbet. Utmaningen blir att leva upp till det och jag tycker att grabbarna är taggade och det är ett jäkla gött gäng. 

Hur har det varit att jobba i ett lag där det hela tiden sker förändringar?

– Det är klart att det är en utmaning. Öhman (Victor, sportchef) har haft en jätteutmaning när folk försvinner och när nya spelare ska plockas in. Man sätter i ett tidigt skede både rutiner och vanor och när det försvinner spelare får man starta om på nytt igen. Vi har bytt flera spelare, fått starta om och alla har försökt hitta sina platser igen. Sportsligt har utmaningen handlat mycket om att man har haft olika uppställningar och det har varit tufft att hitta en trygghet och hålla linorna intakta. 

VIK vill gå till slutspel

Västervik är bottentippade av många personer inför Allettan. 

– Det är inget som vi lägger någon värdering i. Jag tycker att det kanske var många som höjde upp det laget vi startade med lite väl högt. Just nu är det lite tvärtom och folk har gjort sina bedömningar. Det är okej för oss och vi vet vad vi kan. Vi slår verkligen ur underläge och det är som det är. 

Hur lyder er målsättning?

– Vi vill se till att spela slutspel efter sista omgången och då gäller det att vara topp åtta. Vi vet att det kommer bli väldigt tufft i och med att alla lag är duktiga i den södra Allettan. 

Troja/Ljungby på bortais är nog den svåraste tänkbara uppgiften i Allettan. 

– De är solklara favoriter och många säger att de ska gå upp i Hockeyallsvenskan. Nu ligger favoritskapet hos dem och det ska bli väldigt kul att åka dit och göra allt vi kan för att förstöra deras fest.

Skadade backen tillbaka

Västerviks IK kommer till spel med två målvakter, sju backar och tolv forwards. Mack Keryluk, nyförvärvet från Kalix HC, är spelklar och Kasper Arwefjäll, forwarden som spelade de två sista matcherna i grundserien med VIK, är klar för resten av säsongen och spelar i dag. J20-forwarden Albin Engstrand är också med, vilket gör att det blir tolv forwards. 

Backen Filip Halvordsson är tillbaka i spel efter den jobbiga långtidsskadan. 

– Han betyder jättemycket och det är hans första match sedan mitten av oktober. Det är en viktig pjäs för oss. Han har rutinen, leder laget och snackar med killarna. Han är ruggigt stabil i försvarsspelet och kan spela hårt och fysiskt. Det är något vi kommer behöva i de här matcherna. 

Hubert Forsberg Zetterström får förtroendet mellan stolparna och William Håkansson är med som backup. 

– Han testade med oss innan jul och har fortsatt med oss. Han kommer från Oskarshamn, har varit på college, flyttat hem och spelar nu med oss. 

Vad händer med Viktor Kokman som just nu är utlånad till IK Oskarshamn?

– Den diskussionen får du ta med Öhman. Oskarshamn behöver en målvakt och vi har planer på att ”Hubbe” ska stå. Det köpte dem och de kollade om de kunde låna Viktor. Det passar båda parter.