Västerviks IK:s lagkapten Christian Axelsson är tillbaka i spel när Troja/Ljungby kommer på besök. Foto: Hans Lindqvist
Tabellfyran VIK klev upp på 18 poäng efter fredagens vändning från 0–1 till 4–1 borta mot Mörrums GoIS och ligger sju poäng före Blekingelaget med en match mindre spelad. De fyra bäst placerade lagen kvalificerar sig för Allettan.
VIK-spelarna fick några dagars ledighet efter matchen i fredags och återsamlades i tisdags.
– Spelarna fick ledigt över helgen och vi gav dem en dag till för att de skulle få chansen att åka hem och umgås med familj och vänner över helgen. Det är bara positivt att de får en dag till när det passar och får koppla bort hockeyn och träffa nära och kära, säger VIK-tränaren Pelle Torstensson.
Nu väntar två matcher inom loppet av tre dagar. Troja/Ljungby på hemmais i morgon och Alvesta SK på bortais på söndag.
– Matcherna ligger tätare än vad de har gjort tidigare. Vi känner att vi har revansch att ta på dem med tanke på hur det gick senast. Det är två lag som vill spela hockey och som kommer forechecka hårt åt båda håll och försöka skapa målchanser på det sättet, säger Pelle Torstensson.
"Lite tagna av all press"
Det har gått snart en månad sedan VIK förlorade det tilltänkta toppmötet borta mot Troja/Ljungby med 4–1. VIK kom aldrig upp i nivå i matchen och Pelle Torstensson var inte alls nöjd med insatsen.
– Vi blev långa i laget och fick inte ihop det som vi ville och det ledde till att man i välvilja gjorde något eget som vi inte hade bestämt och det blev tveksamheter i hur vi skulle jobba ute på isen. Vi var kanske lite tagna av all press och allt snack om att vi ska dansa igenom Hockeyettan lätt. Jag personligen tycker att det är ett hån mot alla andra topplag. Det finns fler lag i väst, norr och öst som är duktiga. Vi kom inte alls upp i nivå i den matchen och därefter tycker jag att vi har tagit steg åt rätt håll i väldigt mycket.
VIK förlorade majoriteten av kampmomenten ute på isen och hade problem med att hitta intensiteten i spelet.
– Det startar med att man gör det som en enhet och att femman chippar in och ger understöd och support när vi har pucken. Vi vet att de (Troja/Ljungby) kommer forechecka hårt på oss och kliva in med mycket folk på kassen. För vår del handlar det om att försöka undvika att fastna i deras forecheck och komma iväg på det enklaste och bästa sättet från egen zon med pucken. Vi måste ha tålamod och ta ansvar för pucken i anfallszonen för att komma till chanser, säger Pelle Torstensson.
Backen skadad igen
Backen Filip Halvordsson klev av skadad senast och kommer inte till spel den här veckan.
– Ljumskskadan som han har slitits med sedan dag ett har gått upp igen.
Kommer det bli längre frånvaro?
– Jag vet inte. Han har kört rehab i en eller två veckor, varit med i ett par veckor och sedan fått vila igen. Nu på slutet har han varit med igen, men det högg till i senaste matchen och då valde vi att ta bort honom för att skadan inte skulle förvärras. Det är mest synd om Filip som har fått gå ut och in sedan han kom till oss. Vi får kolla upp det ordentligt för att se var det tar vägen.
Kalvyn Watson och Wille Edström är sedan tidigare indisponibla på grund av skador. Lagkaptenen Christian Axelsson är tillbaka i spel. Viktor Kokman får förtroendet mellan stolparna mot Troja/Ljungby.