Från att förväntas tillhöra toppen i division fyra till att sannolikt behöva slåss i botten av division tre. När IFK Västervik tackade ja till friplatsen i mitten av februari förändrades både förutsättningar och målsättningar på ett bräde.
– Det är klart det kommer vara stor skillnad. Alla spelare är bättre. Mer speed, många är mer kliniska när chanserna dyker upp och det finns fler som med sin skicklighet kan avgöra en match, säger Kliton Bakiu som själv har erfarenhet av spel i trean med Västerviks FF.
"Gillar truppen"
Nyckelspelaren blev IFK Västerviks näst bästa målskytt ifjol med 13 fullträffar på 17 matcher och var ett ständigt hot offensivt. Efter att ha haft kontakt med både Hjorted/Totebo och Västerviks FF under frimånaden valde 34-åringen att förlänga sitt kontrakt med IFK Västervik.
– Jag sa tidigt att om vi behåller samma trupp så stannar jag. Det var det som avgjorde. Jag gillar truppen och tycker att vi har haft ett bra lag i flera år.
Och du själv håller fortfarande hög klass?
– Jag har kunnat hålla igång och inte missat så många träningar, men åldern gör ju sitt. Man har ont överallt. Men jag hoppas kunna bidra med min bästa form och göra så många poäng som möjligt så att vi kan hänga oss kvar. Det är målsättningen.
Kliton Bakiu gör sin totalt sjätte säsong i IFK-tröjan och tillhör en av lagets mest rutinerade spelare tillsammans med Victor Heiskanen och Nils Alfonsson.
– Jag tror att vi har kapaciteten att hänga kvar. Vi är många erfarna spelare som tidigare har spelat på den här nivån och dessutom några unga, hungriga som får chansen att visa upp sig.
Vad blir det viktigaste för att ni ska nå målsättningen?
– Att vi kämpar för varje poäng. Vi viker inte ner oss och vad som än händer så måste vi köra hela vägen in. Under mina år i IFK har det alltid funnits en vinnarmentalitet som sitter i.
Gott intryck av Elb
I ledarstaben har Jonas Elb ersatt Aiman Hadrous som huvudtränare och hittills har Bakiu fått ett gott intryck.
– Jonas verkar jättebra. Han är rak och jobbar mycket med fysiken och styrkan, säger ”Toni” som är inställd på att taktiken lär skilja sig från hur det hade sett ut i division fyra.
– Vi kan inte gå för att vinna serien utan måste försvara oss på ett annat sätt. Vi får utgå från truppen vi har och spelet kommer säkert bli lite annorlunda, men det tror jag att Jonas har en plan för.