Utmaningen lockade Kongstad – nu kör han stenhårt med VFF

Västervik FF:s herrlag har upplevt ett par mardrömssäsonger. 2023 var ett nederlagstippat VFF totalt chanslöst i division tre och åkte ur med buller och bång. Som om inte det vore nog. Förra året åkte laget också ur division fyra.

I år gör klubben en nystart i division fem och tränaren Thomas Kongtsad konstaterar:

– Vi har en lång väg att gå.

Hur går dina tankar kring uppdraget?

– Klubben vill på sikt tillbaka till den nivå man varit på tidigare. Nu har man åkt ur en serie två år på raken. Det finns en strävan efter att få spela så högt upp i seriesystemet som möjligt. Sen får det ta lite tid att komma dit och det kommer det säkerligen att göra. Den här säsongen handlar i stort sett om att börja om. 

Hög intensitet

För Thomas Kongstads del var det också just det som triggade igång viljan att ta sig an uppdraget efter Magnus Eriksson.

– Ja, det är den delen som är spännande. När vi tidigt i vintras pratade om hur VFF såg på det så var det just det som gjorde det hela intressant. När vi hade samma syn på hur man var tvungen att gå tillväga så var det ett roligt och utmanande uppdrag att hoppa på.

Kongstad är känd som en tränare som inte lämnar något åt slumpen. En tränare som vill att hans lag ska vara väl förberett fysiskt och som vill att hans lag ska spela fotboll mer än att tjonga fotboll.

– Utvecklingen görs på träningsplanen. Det gäller att ha en spelartrupp som är villig att göra det jobbet som krävs. Det var ett av de stora målen vi hade, att hitta en träningstrupp som är villig att träna. Ett annat var att få till en bred trupp. Det har vi verkligen hittat rätt med.

Tränar ni mer än andra div 5-lag?

– Det vet jag inte. Vi ligger på tre dagar i veckan plus match. Det har vi gjort hela tiden och vi kommer att fortsätta göra det. Vi försöker ha en hög intensitet i våra träningar. Det jag kan säga är att ja, vi tränar hårt. Sen kan jag inte svara på hur andra föreningar har det. Vi kommer i alla fall inte att falla på vår fysiska status, den kommer vi att hålla i under hela säsongen.

Få spelare över 20 år

Kongstad basar över ett mycket ungt division fem-lag.

– Vi har inte många spelare över 20 år, de är väl fyra, fem stycken. Det finns inte så mycket erfarenhet att luta sig mot. Det som däremot finns är en ungdomlig entusiasm och det kan vara lika värdefullt. Sen får man se att stabiliteten över 22 omgångar kanske inte blir lika stor som om man hade ett lag med mer erfarenhet. Man får räkna med att det kommer gå lite i vågor. Vi får försöka att minimera de svackor som säkerligen kommer att komma i vissa matcher eller i perioder av matcher. Det är en utveckling och process i det också.

En hel del spelare från förra årets trupp har lämnat, men kvar finns spelare som Viggo Rutfjäll, Omar Tarabeih, Herman Grönwall, Jonathan Jonsson och Aron Lindvall.

– Vi har också ett gäng unga spelare som kommer underifrån och som är bra skolade. De kommer att vara med och fajtas om startplatserna redan i år. I vissa matcher på försäsongen har vi haft en snittålder på 17 år.

”Visar att vi är på rätt väg”

Thomas Kongstad är inte särskilt intresserad av att prata om några resultatmässiga målsättningar.

– Självklart har spelarna fått framföra vad de tror och tycker, men vi har inte satt upp några resultatmål. Det är mer prestationsmål, sådant som är inom vår kontroll. Klarar vi av att nå dem kommer resultaten därefter.

Precis som många andra ser VFF-tränaren IFK Oskarshamn och Hjorted/Totebo som klara favoriter till seriesegern. Flera ledare och spelare som vi pratat med i olika klubbar tror att Västerviks FF kan vara med och utmana där bakom.

– Det är kul att höra att vi nämns där uppe. Det visar att vi är på rätt väg. Det är en del i den här utvecklingen också, att veta hur vi ses och vilken identitet vi har. Hur vill vi att man ser på oss utifrån? En del i det är självklart att man ska ha en viss respekt för oss. Det tycker jag bara är stimulerande.

Ser du det som extra viktigt att ni får en bra start på serien?

– Klart att det är så och att de unga spelarna känner att de hänger med i serien. Det kommer att bli stora skillnader beroende på vilket lag vi möter. Ibland kommer vi ställas mot lag som spelar en kontrollerande fotboll och ibland mot kraftfullare lag med spelare som är fysiskt större än våra spelare. Det kommer bli en stor utmaning för oss, men jag tror att killarna är redo för det. 

Tuff premiärmatch

Kongstad är tydlig med vilken identitet han vill att hans lag ska ha.

– Vi vill försöka vara spelförande. Det är absolut ett av målen. Sen är det inte säkert att vi lyckas med det. En annan del är att få till en stabilitet i försvarsspelet.

Seriepremiären för VFF:s del blir tuffast möjliga då IFK Oskarshamn väntar på hemmaplan under lördagen.

– Vi mötte dem i en träningsmatch tidigt på försäsongen och vet vad vi har att vänta oss. Det är tuffast möjliga motstånd. Många av våra unga spelare gör sin första seriematch på seniorsidan och dessutom mot ett mer erfaret lag så det gäller att avdramatisera det. Förutom att få stopp på Oskarshamn så är det den stora utmaningen. Vi har relativt bra koll på hur de spelare och vad de kommer att göra. Sen är det en sak att veta det före matchen och en annan sak att lyckas hantera det, konstaterar Thomas Kongstad.