När Martin Lönegren, 32, var tio år fick han en gitarr av sina föräldrar, och från den dagen var musiken en stor och viktig del av hans liv.
– Det var mitt största intresse, och i stort sett det enda jag gjorde, minns han.
Martin gick estetprogrammet med musikinriktning på gymnasiet i Västervik, och för både honom själv och omgivningen var det självklart att musik var hans grej och det han skulle syssla med i framtiden. Efter gymnasiet flyttade han till Göteborg, och de första åren musicerade han mycket, men sedan hände något.
– Jag tappade det musikcommunity som jag hade haft, och jag hade inte rutinen själv att söka spelningar och knyta kontakter,så allt rann ut i sanden. Jag satt hemma på rummet och spelade ibland, men inte mer.
Vändpunkten kom efter väggen
De kommande åren präglades för Martin av plugg, flyttar och karriär. Efter att ha läst till hälsopedagog trillade han in på butiksjobb, avancerade och blev intresserad av ledarskap och organisation. Till slut fick han en tjänst som butikschef, och efter det rullade karriären på i olika butiker och kedjor och Martin fick större och större ansvar.
– Det blev så mycket. Jag pendlade långt till mitt sista jobb, och jobbade alltid över. Jag var först på jobbet och sist hem, och till slut blev det ohållbart.
Under pandemin blev det extremt mycket jobb, och till sist gick Martin in i den berömda väggen.
– Första dagen hemma var det som att jag kom till insikt direkt. Jag kunde inte fortsätta vara butikschef, så jag ringde vd:n direkt och sa upp mig från tjänsten.
En dag under sin sjukskrivning fick Martin besök av en gammal vän från skoltiden.
– Han satt och tittade på mina gitarrer och sa att det var synd att jag inte fortsatt med musiken. Att de var många som på gymnasiet trott att om någon skulle fortsätta med musiken så var det jag. Det var väldigt fint sagt. På gymnasiet trodde jag också det, och var nog egentligen lite bitter över att jag inte hade fortsatt. Man såg andra som gjort det och kommit en bit i sin musikkarriär.
Vännens kommentar blev en vändpunkt för Martin.
– Det blev ett uppvaknande för mig och jag insåg att ska jag jobba med något i kanske 40 år till så måste det kännas meningsfullt, och som att jag är på rätt plats och ägnar mig åt något som jag är bra på. Dagen efter plockade jag ned gitarren och satte mig och spelade.
Skrev en låt om dagen
Tidigare i livet har Martin aldrig skrivit egen musik.
– En månad senare var jag ute och gick med hunden i skogen. Jag hade låtit idén om att ta upp musiken igen marineras, och plötsligt var det som att jag fick en melodi och en rytm i huvudet till mina steg. Sedan kom en första textrad till melodin, och sedan kom en hel låt under promenaden. Jag föreställde mig den i huvudet, och så gick jag hem och spelade in den i datorn.
Sedan fortsatte det, och Martin skrev en ny låt om dagen den kommande veckan.
– Det var som en kanal som bara öppnades. Jag har aldrig haft självförtroende att skriva eget tidigare. Jag försökte för mycket när jag var yngre, och ville låta smart och klok och använda svåra ord. Jag antar att det jag varit med om saker de senaste 15 åren som gjort det möjlig att släppa prestigen. Nu bara kom det.
Musiken han spelar placerar Martin inom genren americana. Som ung spelade han en del bluegrass-inspirerad musik, så kärleken till de amerikanska rötterna har alltid funnits där.
– Jag skulle inte säga att det är i närheten av bluegrass nu, men när jag arrangerar så kan det bli lite inslag av det i stämmor och vissa ”licks” på gitarren. Det finns komponenter från bluegrass och country som jag plockar med.
Satsar på musikkarriär
Det var sommaren 2023 som Martin fick sin nystart med musiken, och sedan dess har det hänt mycket.
– Det känns som att det här året har varit fem år. Jag har skrivit ett trettiotal låtar, och räknade ut att jag haft 70 gigs sedan förra sommaren. När jag spelade på Hulingen i Hultsfred så träffade jag en kille som heter Filip Olvenius. Vi började prata och så frågade han om jag ville komma och spela in mina låtar i hans studio.
Sedan dess har Martin spelat in flera låtar. Planen är att han ska släppa sitt första album i maj 2025.
– Det känns overkligt tycker jag och jag hade inte kunnat drömma om att jag skulle ha hunnit med så här mycket på bara femton månader sedan jag började skriva musik.
Nu är det musiken som gäller för Martin, och han har helt lämnat livet som chef bakom sig. För att få in de pengar han behöver extrajobbar han nu i en matbutik varannan helg, men har ambitionen att kunna leva helt av musiken i framtiden.
– Det är det enda alternativet som jag ser det. Jag kan inte föreställa mig något annat, och försöker se utbrändheten som en ”blessing in disguise”. Den fick mig att inse att det är det är det här jag ska göra. Hade det inte varit för utbrändheten hade jag kanske blivit fast på en arbetsplats som var okej, där jag tjänade pengar men inte kändes meningsfullt.
– Nu vet jag att det är det här jag ska göra, oavsett hur långt jag når med min musik. Om jag precis har råd att betala hyran så är jag nöjd, men drömmen är såklart att bli erkänd internationellt.
Under året som gått har Martin haft stor hjälp av organisationen Talentcoach som samarbetar med Länsmusiken i Kalmar län.
– De har varit otroligt hjälpsamma och så viktiga för mig. Mycket av det jag kunnat göra under det här året har varit tack vare dem. De har fixat spelningar och jag har fått träffa personer som jag inte hade gjort annars. Det är en superbra verksamhet inom Länsmusiken och det gör ett fantastiskt jobb.
Släpper första egenskrivna singeln
22 november släpper Martin sin första egenskrivna singel. Låten heter Dream and Rewind, och Martin beskriver den som en kärleksförklaring till barndomen och systrarna Elin och Emilia. Låten kom till honom när han en dag blickade ut från köksfönstret i barndomshemmet i Västervik och fick se att lekplatsen där han och systrarna lekt så mycket under barndomen var borta.
– Det blev en påminnelse om tidens gång och handlar om de minnen jag har från platsen. Vi spenderade timmar varje dag där och nu var det bara askan av barndomsminnen som fanns kvar. Det handlar låten om. Tiden som passerar och de bittterljuva minnena som vi delar.
Dream and Rewind släpps på olika streamingplattformar den 22 november. Hela albumet släpps i vår